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Prehistoria |
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¿Quiénes fueron
los primeros en pisar nuestras arenas?
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En el Terciario, hace 60 millones de años fueron surgiendo las
especies que más tarde evolucionaron, tomaron gran tamaño y
poblaron estas Pampas hasta el Período Cuaternario. Hace
aproximadamente 12 millones de años existía en estas llanuras
una variada y muy particular fauna autóctona.
En la zona de los ríos Salado y Luján la fauna prehistórica es
similar, fue habitada por megaterios
y gliptodontes.
Luego, hace apenas 10.000 años, nuestras pampas quedaron casi
vacías, con grandes llanuras y pastizales donde corrían algunos
guanacos, venados y ñandúes.
Con algunas de estas criaturas el hombre compartió nuestro
continente durante más de 2.000 años, ya que esta fauna se
extinguió hace 10.000 años y los fechados más antigüos de
actividad humana en nuestro país superan los 12.000 años. De
muchos de estos animales debió alimentarse y de ellos debió
defenderse.
Lo que todavía no se ha podido establecer es qué pasó con esas
especies, qué otras ocuparon sus nichos desde entonces hasta que
llegaron los españoles con sus vacas , perros y caballos que se
hicieron cimarrones e inundaron la pampas casi vacías, ... pero
eso ya es otra historia.
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| Megaterio: (Del gr. megas, grande, y therion, bestia) Mamífero
dentado, fósil, de seis metros de largo y dos de alto,
aproximadamente, con huesos más robusto que los del elefante;
cabeza relativamente pequeña, carente de dientes y colmillos, y
con sólo mandíbulas; cuerpo muy voluminoso, patas cortas, pies
grandísimos, con dedos armados de uñas fuertes y encorvadas y
colo de cincuenta centímetros de diámetro en su nacimiento.
Vivía en la era Cuaternaria y se alimentaba de vegetales. Los
principales esqueletos se encontraron en la Pampa Argentina.
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Esqueleto
de megaterio
(Museo
de C. Naturales de Bs. Aires)
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| Gliptodonte: Mamífero desdentado, fósil, propio del Cuaternario
en el territorio de América del Sur. Animal enorme, acorazado
con pesada caparazón y cola armada de defensas o púas. Era una
especie de armadillo (mulita) gigante, es decir, tenía el lomo
cubierto por capas córneas, llamado caparazón. |
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Foto de la exposición de
la Sala VII de Paleontología
del Museo de Ciencias Naturales de LaPlata,
B. Aires, Argentina
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